Patrick Lemmens (55) ‘De financiële crisis is mijn reden van bestaan’

Patrick Lemmens richtte vorig jaar de vennootschap Panta Rei Real Estate Investors op. Louis Kemps (Mencare) en Myriam Scheepers (LRM) werden aangetrokken als bestuurders. Het fonds heeft als doel co-investeringen in Belgische vastgoedprojecten te doen. Panta Rei mikt op participaties van minstens 25 procent in zogeheten SPV’s (Special Purpose Vehicle) die bij elk vastgoedproject worden opgericht. De link met participaties van een venturecapitalfonds ligt voor de hand. Lemmens, die een bankverleden heeft bij Generale Bank, startte voor de familie Colruyt in 2001 het investeringsfonds Stonefund op, dat vooral in de IT-sector participaties nam. Voor Panta Rei liet Lemmens zich inspireren door de Griekse filosoof Heraclitus, al staat er achter die filosofische benadering wel een nuchter businessplan.

Hoe ver staat u vandaag met Panta Rei?

PATRICK LEMMENS. “Panta Rei werd boven de doopvond gehouden op 21 oktober 2010. Het was een hele karwei, en het duurde veel langer dan verwacht. Een rekening openen in Luxemburg en alle formaliteiten die daarbij komen kijken, bleken toch wel vertragende elementen. Er moesten ook tal van geloofsbrieven worden voorgelegd. Allemaal geen probleem, maar het had toch wel wat voeten in de aarde. Ik ga van deze kalmere zomermaanden ook gebruikmaken om de website online te plaatsen. Er is best wel wat deal flow, en projectmakelaars zijn op zoek om hun eigen vermogen te versterken. Helemaal in lijn van wat wij willen doen.”

Is er intussen al een investering gedaan?

LEMMENS. “Een eerste promotieproject is eind vorige maand opgestart in Hasselt. Het is een project in het centrum waarbij vier woonhuizen omgevormd worden tot dertien appartementen en kantoorruimte. Ik heb dat met eigen middelen gedaan, omdat ik eerst zelf iets wou verwezenlijken vooraleer een zoektocht naar investeerders op te starten. Aan investeerderszijde denk ik vooral aan family offices: ik ga vanaf september de nodige contacten leggen daarvoor. Ik mik in een eerste fase op drie tot zes miljoen euro. Gezien de diversificatie van de portefeuille denk ik aan zowat een miljoen euro per investeerder.”

Had de financiële en economische crisis een impact op uw activiteiten?

LEMMENS. “De financiële crisis is net mijn reden van bestaan ( lacht). De banken stellen hogere eisen aan het eigen vermogen, en dus is er een markt voor wat ik doe. Er is ook geen echte crisis geweest in de bouw of het vastgoed. Tegelijk is wat wij doen – beleggen in vastgoedprojecten in Vlaanderen om te verkopen – heel tastbaar en begrijpelijk. Risicoschuwe beleggers die toch een degelijk rendement willen, begrijpen dat dit een veiliger belegging is.”

U bent voornamelijk bekend als voormalig gedelegeerd bestuurder van Stonefund, het investeringsfonds van de familie Colruyt. Helpt u dat?

LEMMENS. “Ik poneer dat ik de projecten van heel nabij opvolg. En ik kom niet louter als financier in het project opzetten, maar biedt ook wel andere toegevoegde waarde. Daar speelt mijn ervaring inderdaad een rol. Ook in het omgaan met potentiële onaangename gevoelens langs de bedrijvenkant die misschien liever een lening dan een aandeelhouder hebben, of aan de kant van de investeerders, die misschien wat ongerust zijn omdat we geen meerderheidsbelang hebben. Met al die zaken heb ik ervaring en weet ik hoe in te spelen op die potentiële vragen.”

L.D.

“Risicoschuwe beleggers die toch een degelijk rendement willen, begrijpen dat dit een veiliger belegging is”