Minister Peeters niet onder de indruk van kritiek

In zijn nieuwe milieubeleidsplan pleit Vlaams milieuminister Kris Peeters voor meer resultaat met minder regels. De bedrijven krijgen meer inspraak en vrijheid. Nog dit jaar tekent de Vlaamse overheid ook al een nieuw beheerscontract met Aquafin.

Volgens Groen! en de Bond Beter Leefmilieu draait Vlaams milieuminister Kris Peeters ( CD&V, de voormalige topman van Unizo) de klok terug. “Ik ben niet onder de indruk van die kritiek,” reageert de minister. “Ondanks twee legislaturen, bleven vele dossiers aanslepen. Ik denk bijvoorbeeld aan Aquafin en het waterdossier. In vier maanden vonden wij een oplossing. Hetzelfde geldt voor het decreet van de groene stroom, dat het Arbitragehof eind november 2004 nog compleet onderuit haalde. De doelstellingen blijven overeind, alleen organiseren wij alles wat anders dan de ecologisten.”

Minister Peeters ontkent ook dat hij met de aanstelling van Ivo Van Vaerenbergh (CD&V-raadslid in Zoersel) tot voorzitter van Aquafin de oude politieke cultuur herstelt. Peeters: “Sinds de opheffing van het beheerscontract drie jaar geleden zit het semi-overheidsbedrijf vast. Wij hebben nu de toekomst van de Vlaamse afvalwaterzuiveringsmaatschappij veiliggesteld. Nog dit jaar wordt een nieuwe overeenkomst mét resultaatverbintenis getekend. Vervolgens gaan we met de verkoop van het publiek belang in de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening ( VMW) de privé-partner Severn Trent uitkopen om tegemoet te komen aan de Europese opmerkingen. In het programmadecreet van 2004 komt ook een amendement om de eengemaakte factuur voor waterdistributie en -zuivering in te voeren. Bovendien zal in 2005 de BTW voor Aquafin zakken van 21 naar 6 % en de milieuheffing opnieuw aftrekbaar zijn. Om het bedrijf door de moeilijke overgangsperiode heen te loodsen, heb ik voor een tijdelijke kapitein gekozen die het dossier volledig beheerst. Eens de herstructurering in 2005 achter de rug, volgt een volledige herschikking van de raad van bestuur.”

Rioleringen blijven tot de gemeentelijke autonomie behoren. Wel voert Peeters een rioleringsbijdrage in de waterfactuur in om het netwerk tegen 2008 aan te passen aan de Europese normen. Een fusie tussen Aquafin en de drinkwatermaatschappijen komt er niet.

E.P.

“Jarenlang bleven de dossiers over het water en Aquafin aanslepen. In vier maanden vonden wij een oplossing.”