LAMBERT GEERKENS. OPPERSTALMEESTER VAN JORDANIE

Het familiebedrijf Lambert Geerkens wil de meest komplete leverancier zijn van industriële en agrarische konstrukties. Onderaanneming is hierbij een onbekend begrip.

Marc Geerkens houdt niet van poespas. Hij is de zoon van Lambert Geerkens, de stichter van de gelijknamige en veelomvattende bouwonderneming. Het bedrijf heeft nochtans een erg eenvoudige struktuur. “Alles zit in één firma. We geloven niet in een bedrijf waarvan elke produktieafdeling is ondergebracht in een apart NV’tje, bestuurd door een lege doos die je desnoods failliet kan laten gaan, ” verklaart Marc Geerkens. De NV Lambert Geerkens mag worden beschouwd als een meer dan eivolle doos. De gebouwen in Meeuwen bevatten onder meer studiebureaus voor architektonische ontwerpen, een afdeling metaalbouw voor de afwerking van spanten, binneninrichting van stallen, platen en metalen deuren en werkplaatsen voor de lasrobots. Een bijhuis in het naburige Bree vervaardigt betonnen wandelementen en heeft een eigen schrijnwerkerij voor aluminium en hout. Geerkens brengt alle bouwonderdelen zelf aan huis met een eigen transportafdeling en schroeft ze in elkaar met eigen montageploegen. Wat ooit in 1964 begon met het importeren en monteren van Engelse installaties voor leghennen omvat op dit moment een heel gamma van gebouwen uit de industriële en agrarische sfeer : stallen voor varkens en runderen, industriële gebouwen, kantoren, winkels, toon- en sportzalen. Paardestallen en manèges vormen de specialiteit bij uitstek, waarvan de faam tot ver buiten de landsgrenzen reikt. Zegt Marc Geerkens : “Sinds jaren is de helft van de produktie bestemd voor binnenlandse klanten. We leveren voor 98 % rechtstreeks aan de bouwheer. De overige helft gaat vooral naar Duitsland, Nederland en Luxemburg, in mindere mate naar Frankrijk en Engeland en soms ook naar Denemarken, Spanje en Hongarije. In Jordanië bouwden wij de manège voor de zuster van koning Hoessein. “

In 1993, een jaar dat zeker in de bouwsektor gebrandmerkt staat als biezonder zwak, realizeerde Geerkens een beduidende omzetstijging van 765 miljoen (1992) tot 816 miljoen frank. 1994 belooft rond de 850 miljoen af te sluiten. Het bedrijf bleef heel die tijd gestadig investeren. In 1993 werd 60 miljoen uitgegeven. Het gaat volgens Marc Geerkens hierbij niet om specifieke projekten maar om noodzakelijke renovaties in de metaalafdeling (robots en een lasersnijderinstallatie), de betonfabriek, extra kranen in de montageafdeling en investeringen in de veiligheid. Ondanks uitgesproken automatizering blijft een 190-tal werknemers permanent aan de slag. Marc Geerkens heeft een eenvoudig klinkende verklaring voor de goede gang van zaken. Geerkens : “In een straal van 25 km hierrond zitten zeker 50 konkurrenten, maar niemand gaat zover als wij. De meesten doen niet méér dan het zelf maken van de konstrukties, of een deel van de tekeningen, of van de montage. Voor de rest gebruiken ze een hoop toeleveranciers en onderaannemers. Wij houden alles zelf in de hand. “

Vreemd genoeg valt thuisbasis Limburg nogal tegen. “We hebben hier traditioneel veel zelfbouwers”, lacht Geerkens. “Mannen die zelf de montage doen, muren metselen en dergelijke. Misschien dat het hier in de toekomst voor de landbouw interessanter zal worden. Oost- en West-Vlaanderen zijn dichtgebouwd en zitten in hun maag met vergunningen en Mestaktieplan. Hier is nog ruimte. Hoewel, met Limburg wil men wellicht juist daarom heel voorzichtig omspringen. “

PPG

MARC GEERKENS (NV LAMBERT GEERKENS) Alles zelf doen als sleutel voor sukses.