Hallo en tot ziens

De Nederlandse groep Exact Software benoemde in maart Julien Anno tot directeur-generaal van het Belgische filiaal. Anno is al heel wat deuren binnen en buiten gelopen.

Julien Anno komt uit een arbeidersgezin en raakte, bij gebrek aan middelen, niet verder dan de middelbare school. Na zijn legerdienst trad hij als opsteller in dienst bij de Regie der Luchtwegen. “In die tijd werkte het hout van de deuren meer dan wij,” herinnert hij zich. De jongeman aarzelde dan ook niet toen na een paar maanden een van zijn kennissen hem aanbood administratief werk in het elektriciteitsbedrijf DVC te komen doen.

In 1971 kreeg hij in dat bedrijf de kans om cursussen te volgen bij IBM. Aan het begin van de jaren zeventig gooide DVC het inderdaad over een elektronische boeg. Naarmate het bedrijf meer en meer op informatica begon te draaien, groeide uit de administratieve verantwoordelijke dan ook een analist-programmeur. “Na vijf jaar was ik het programmeren wel beu,” zegt Anno. “Bovendien bood de beperkte omvang van de onderneming mij niet de gelegenheid om nieuwe dingen te ontwikkelen.”

Julien Anno ging in 1977 bij Nixdorf als commercieel afgevaardigde aan de slag. Een misstap, zo bleek al snel. Doch niet getreurd: spoedig vond hij een soortgelijke job bij ICL. Hij deed zijn entree als commercieel afgevaardigde en stapte zes jaar later buiten als ploegverantwoordelijke.

In 1983 werd hij benaderd door een koppensneller en belandde hij bij Texas Instruments. Daar trok zijn steile opgang in het bedrijf eens te meer de aandacht. In 1992 klopte Sharp Electronics op zijn deur. Anno leidde het Belgische filiaal van Sharp tot 1995. Toen kwam de klap. De Koreanen schudden de hele elektronicasector in Japan grondig door elkaar en Anno’s werkgever vroeg hem zestien van de dertig bedienden te bedanken voor hun diensten. “Ik heb geweigerd omdat ik het commerciële zelfmoord vond.” En dat was dan weer dat.

Anno, een verwoed zeiler, verkocht zijn boot en gebruikte de fondsen om een eigen communicatiebureau op te richten, Anno & Associates. De leiding van het bureau is inmiddels echter in handen van zijn echtgenote, want in december 1998 werd hij als verantwoordelijke voor de verkoop aangeworven door de directeur-generaal van de Belgische dochter van Exact Software. En nu, op 48-jarige leeftijd, volgt hij zijn ontslagnemende patron op.