Groentje op het web

Groene vingers kunnen sinds mei grasduinen op het net. Multigarden.com is een virtueel tuincentrum waar u on line tuinartikelen kan bestellen die aan huis geleverd worden.

Het grote voordeel van e-commerce is dat je niet op zoek moet naar een locatie en de nodige vergunningen,” zegt tuinspecialist Paul Vermeulen, samen met collega Marc Beckers initiatiefnemer van Multigarden. Zij runnen het hoveniersbedrijf Vitalis in Brasschaat en het Ekerse tuincentrum Dixter. De nieuwe site richt zich tot Vlaanderen en Brussel. Volgend jaar hopen ze 10.000 verschillende producten te kunnen aanbieden, zowat het dubbele van een groot, traditioneel tuincentrum.

Vermeulen: “Dankzij ons centrale magazijn in Kapellen kunnen we voor de distributie met minimale voorraden werken. Ervaring van het Amerikaanse Garden.com leert dat de gemiddelde bestelling rond de 3000 frank zal schommelen. In het centrale magazijn kunnen we de bestelde producten groeperen. Zo hebben we meer controle op kwaliteit en leveringstijd.”

“In een opstartfase leveren wij alleen op vrijdag en zaterdag aan huis. Wij laten de bestelde producten pas twee dagen op voorhand naar Kapellen brengen. Woensdag arriveert de plant bij ons, donderdag verpakken we hem en vrijdag is hij bij de klant,” vult Beckers aan.

De tuinmannen beseffen dat de distributie naar de klant, waarvoor ze de firma Eurosprinters aanspraken, een cruciale variabele wordt voor het succes van hun onderneming. “Het transporteren van kamerplanten is minder evident dan het vervoeren van boeken of cd’s,” geeft Vermeulen toe, die op termijn een distributienetwerk met vaste leveringspunten ambieert. Bovendien zal Multigarden het vertrouwen van de internetgebruiker moeten winnen. Vermeulen: “Daarom beperkt Multigarden zich tot bekende producten. Ook hebben we veel aandacht besteed aan de betalingsprocedure, waarvoor de Nederlandse betalingsprovider BIBIT instaat.”

Is de Vlaamse amateur-tuinier niet te groen voor e-commerce? “Het is allicht nog iets te vroeg voor onze doelgroep. Maar als wij nog anderhalf jaar wachten zullen wij nooit kunnen optornen tegen de grote sites. Daarom verkies ik nu te pionieren en marktaandeel te veroveren, al zal dat in het begin met verlies zijn,” erkent Vermeulen, die hoopt dat de Vlaamse groenliefhebber – bij regenweer bijvoorbeeld – naar Multigarden surft. De site wil een soort portaalsite worden voor de Vlaamse tuinliefhebber. Via tuintips en nieuwsbrieven zal daarom aan community building worden gedaan. De content daarvoor wordt geleverd door Hobbytuinmagazine. Vermeulen droomt ervan ooit een tuinontwerpprogramma aan te bieden via Multigarden.

Later wil de shoppingsite haar actieradius uitbreiden naar Wallonië, Frankrijk en Nederland.