(Belga) De Olympische Spelen in Londen hebben geen magisch effect teweeggebracht op de Britse economie. Vooral handelaars en hoteluitbaters blijven op hun honger zitten.
“Alles wijst erop dat er niet meer bezoekers dan anders naar Londen en Groot-Brittannië zijn afgezakt voor de Olympische Spelen”, zegt Mary Rance, algemeen directeur van UKinbound, de belangenvereniging van de toerisistische sector. “Het is zelfs best mogelijk dat de bezoekerscijfers met meer dan dertig procent zijn gedaald.” “De hotels hebben hun prijzen laten dalen en talrijke winkels, restaurants, theaters en recreatiecentra hebben een serieuze daling van hun activiteiten vastgesteld.” Een deel van de traditionele bezoekers lijkt de hoofdstad gemeden te hebben, uit vrees voor dichtgeslibde wegen en exploderende prijzen. De sportfanaten die naar de wedstrijden kwamen kijken, en de sporters zelf, konden dat maar voor een deel compenseren. Ook de Britse handelaars lijken maar weinig voordeel te doen met de verkoop van pluchen olympische mascottes, vlaggen en (een beetje) meer bier. De Federatie van Britse Handelaars zegt dat de omzet maar met 0,1 procent is gestegen in juli. De Britten lieten blijkbaar hun spaarzaamheid niet varen tijdens de eerste dagen van de Olympische Spelen, temidden van een recessie en de besparingsplannen van de regering. Het grootste positieve effect op de Britse economie hebben de infrastructuuruitgaven, voor de bouw van nieuwe stadiums en treinlijnen. Het budget voor de Spelen bedraagt maar liefst 9,3 miljard pond, omgerekend 11,8 miljard euro. De invloed op het bruto binnenlands product van de Britse economie blijft dus beperkt in het derde trimester. Volgens economen gaat het om ongeveer 0,3 procentpunt. (JOHN STILLWELL)
