Garciaans

Nicolas Colsaerts kruipt in de huid van Sergio Garcia en brengt spektakel tijdens de Dexia-BIL Luxembourg Open.

De Belgische amateur Nicolas Colsaerts maakte eind juni grote indruk tijdens de Dexia-BIL Luxembourg Open, gespeeld op het Kikuoka-terrein (Canach). Colsaerts (17) werd na de play-off tweede, achter de Zweed Henrik Stenson en op gelijke hoogte met de andere Zweed Nils Rorbaek. ‘Nic’ is zeven jaar jonger dan de winnaar en elf jaar jonger dan Rorbaek. Alle drie speelden ze uit op -18, maar Colsaerts was de enige die de vier ronden (par 72) onder zeventig speelde. De kwaliteit van zijn spel en het plezier dat hij eraan beleefde deden denken aan Sergio Garcia.

Colsaerts is zonder twijfel een van de beste Europese amateurs. Vorig jaar speelde hij trouwens met het Europese team in de Junior Ryder Cup in Brookline, in de Verenigde Staten.

“We kennen de kwaliteiten van Nicolas. Hij kan zeer goed lang spelen, en het parcours van Kikuoka is op zijn maat gesneden,” zei Michel Vanmeerbeek, zijn coach en teaching-pro bij Royal Waterloo GC. “Maar ik vind vooral dat hij zich tijdens het hele toernooi voorbeeldig gedroeg. Hij lijkt helemaal klaar om bij de professionals te spelen. Hij heeft trouwens al wat ervaring, want hij speelde twee keer de Belgacom Open. En sindsdien is hij nog beter geworden. Echt waar: ik was onder de indruk van zijn prestatie.”

De toekomst van Nicolas lijkt geplaveid. “In oktober wordt hij achttien en we zoeken nu de beste manier om hem professional te laten worden,” zegt vader Patrick. “Als amateur zal hij de prekwalificaties van de European School kunnen spelen, en dat geeft recht op deelname aan de grote European Tour of de Challenge Tour. Als hij daarna kan deelnemen aan de Qyalifying School, zal hij professional moeten worden. Slaagt hij niet, dan zet hij de stap wellicht pas volgend jaar.”

Michael Jones, een Belg die bij managementkantoor IMG McCormack werkt, was er bij in Kikuoka. Om profspelers te observeren, maar wellicht ook om Nicolas te volgen. Laatstgenoemde blijft met beide voeten op de grond. Na de wedstrijd moest hij eens lachen toen hem werd verteld dat hij 350.000 frank liet liggen omdat hij nog amateur was. Hij deed wel behoorlijk wat ervaring op. “Ik mocht er op een fantastisch terrein spelen. Schitterend, ik kon mijn ogen niet geloven. Ja, ooit kom ik er terug. Om te winnen…”

Opvallend ook, tijdens het toernooi, hoezeer het klikte tussen Nicolas en zijn ‘caddie voor één dag’: Thomas Blondin, een van de beste Belgische amateurs die in de Verenigde Staten studeert. De twee amuseerden zich rot en waren zeer geconcentreerd waar nodig.

John Baete