(Belga) De Europese Commissie heeft een onderzoek geopend naar de contracten tussen de belangrijkste Amerikaanse filmstudio’s en de grootste aanbieders van betaaltelevisie in Europa. De Commissie wil nagaan of de licenties de Europese aanbieders belemmeren om hun diensten grensoverschrijdend aan te bieden in Europa.
De filmstudio’s verlenen licenties voor het uitzenden van films doorgaans exclusief aan één betaalzender per land. De Commissie trekt het bestaan van die licenties op territoriale basis niet in twijfel, zo stelde eurocommissaris voor Concurrentie Joaquin Almunia maandag, maar ze vermoedt wel dat sommige contractuele bepalingen de Europese concurrentieregels zouden kunnen schenden. Almunia zal in zijn onderzoek van de contracten tussen filmstudio’s als 20th Century Fox, Warner Bros, Paramount Pictures en betaalzenders als het Britse BSkyB en het Franse Canal Plus focussen op bepalingen die “exclusieve territoriale bescherming” bieden en ervoor zorgen dat films enkel uitgezonden kunnen worden in het land waar de betaalzender opereert. De Commissie wil meer bepaald verzekeren dat de betaalzenders hun diensten grensoverschrijdend kunnen aanbieden. Zo moet een inwoner van België een abonnement kunnen nemen op pakweg een Spaanse betaalzender en moet de abonnee van bijvoorbeeld een Duitse betaalzender ook films kunnen bekijken op de laptop of tablet tijdens een vakantie in Italië. De Commissie verwijst naar rechtspraak van het Europese Hof van Justitie, dat zich in 2011 boog over de licentiebeperkingen voor uitzendingen van voetbalwedstrijden uit de Premier League. Het Hof stelde dat het beperken van die uitzendingen van betaalzenders binnen nationale grenzen niet gerechtvaardigd was en sprak zich uit tegen het verbieden van het gebruik van buitenlandse decoders om wedstrijden van het Engelse eersteklassevoetbal te bekijken. (Belga)
