Eindelijk voetbal !

Het oude Bosuilstadion maakt plaats voor een nieuw eurostadion. Euro 2000 ligt weer binnen handbereik.

Oef… De bouwpromotoren Kairos (Interbuild) en BAM Vastgoedontwikkeling, architect Stefan Peeters en ingenieur André Blatt slaakten op 6 februari 1997 ongetwijfeld een zucht van opluchting. Die dag zette het Antwerpse stadsbestuur eindelijk het licht op groen voor de bouw van het nieuw eurostadion Bosuil. Om het met de woorden van architect Stefan Peeters te formuleren : “Het dossier van het eurostadion is belangrijk omdat het een switch kan teweegbrengen. In Antwerpen is toch nog iets mogelijk.”

Het multifunctioneel stadion op Petroleum-Zuid van concurrenten Antwerpse Bouwwerken en de Hollandse Betonmaatschappij wordt (voorlopig) in de lade gestopt. “De groep rond het Bosuilstadion stond veel verder, zowel op plannings- als op financieel vlak,” verklaart schepen van Sport Gilbert Verstraelen. Ongetwijfeld zal de participatie aan Euro 2000 ook gewicht in de schaal gelegd hebben. Het nieuwe stadion Bosuil moet klaar zijn tegen 1999.

SPORTPALEIS.

Verstraelen windt er nochtans geen doekjes om dat ook Petroleum-Zuid over veel troeven beschikt. “Antwerpen kan wel een multifunctioneel sportcomplex gebruiken. Als we de voetbaldimensie niet meerekenen, is er geen behoefte aan een openschuifbaar dak. Dit kan het prijskaartje met een miljard frank terugschroeven tot 1,5 miljard frank. We zitten eveneens met het probleem van het Sportpaleis waar nauwelijks belangstelling voor bestaat. Zou de bouw van een nieuw complex niet rendabeler zijn ?”

Anno 1997 is het woord echter aan het Bosuilstadion. Het oude stadion wordt zo goed als afgebroken. Alleen het businessgebouw blijft behouden. De kostprijs wordt geschat op 1,9 miljard frank, waarvan 1,3 miljard voor de bouwwerken. De stad Antwerpen stopt geen frank in het initiatief. Wel wordt gehoopt op een Vlaamse subsidie van 250 miljoen frank. Voor de rest ligt de financiering volledig in handen van de privé-sector. De banken zouden een lening van 380 miljoen frank toestaan en de aandeelhouders brengen een half miljard binnen. De loges en business-seats zullen de overige fondsen moeten genereren. Vermelden we in de kantlijn dat de nv Antwerp overweegt zich op de beurs te begeven.

ANTWERPSE SWITCH.

Het gegeven groene licht is verbonden aan een reeks voorwaarden. De veiligheid in en rond het stadion moet op punt gesteld worden. Tegelijk moet een oplossing worden gevonden voor de jeugdclubs en de Royal Antwerp Tennisclub, die hun ruimte ingepalmd zullen zien door parkings (er worden 2000 plaatsen voorzien). Last but not least moeten de buurtbewoners ervan worden overtuigd dat “alles beter wordt.” Schepen Verstraelen : “Het oude Bosuilstadion beschikt over 60.000 plaatsen, waarvan er nog slechts 12.000 worden gebruikt. Er moet worden onderzocht of het niet mogelijk is een stadion van 20.000 plaatsen te bouwen dat eenmalig kan worden uitgebreid tot 30.000 plaatsen.”

Voor de initiatiefnemers breken drukke dagen aan. Een milieu-effectenrapport (MER) en de aanvraag voor de bouwvergunning moeten worden uitgewerkt. Om Euro 2000 te halen, dienen de afbraakwerken in juni te starten. De werken zullen in fasen worden uitgevoerd, zodat de voetbalactiviteiten onverminderd kunnen doorgaan.

E.H.

HET ANTWERPSE EUROSTADION De kogel is eindelijk door de kerk. Het Bosuilstadion wordt omgetoverd tot het Eurostadion.