DIVERS. ZOMEREN MET KUIFJE

Waarom heeft de dalende autoverkoop invloed op zomerfestivals ? De vzw Divers geeft uitleg.

In zes Vlaamse gemeenten 68 gratis koncerten in de maanden juli en augustus. In een parkje, midden in het centrum. Daarvoor zorgt de vzw Divers, geleid door Dirk Verreth en Steven Dietvorst. In de winter van 1990 kwam het duo uit Schilde op de idee om in de eigen gemeente “De Parkavonden” te organizeren. In maart 1991 kregen de plannen konkreet gestalte met de oprichting van de vzw Divers, de eerste editie in de daaropvolgende zomer was een groot sukses. Vorig jaar haalde de vzw een omzet van tien miljoen en bereikte met de zomerreeks 75.000 bezoekers. Dit jaar werd het koncertenpakket uitgebreid, wordt op 125.000 bezoekers gemikt en een omzetstijging met 15 %. Ondanks een overaanbod aan zomerfestivals en -koncerten. “Wij zijn niet te vergelijken met de traditionele festivals. Per avond lokken we zowat 2000 man, de helft komt om te buren. We brengen onbekende groepen. De mensen komen en zien wel wat het geeft. “

Toch werd de formule van vzw Divers grotendeels afgekeken van het Festival van Vlaanderen. De vzw is de koördinerende entiteit die in heel Vlaanderen, in diverse gemeenten, koncerten geeft. Elk projekt heeft een eigen naam, kleur en stijl, maar valt onder de éne noemer Divers. Het zwaartepunt van de inkomsten ligt bij de tap- en catering-aktiviteiten de avond zelf. In de zomer worden daarvoor 25 jobstudenten ingeschakeld. Acht miljoen, of vier vijfden van de omzet, wordt door de catering behaald. Twee miljoen dragen sponsors bij. Per projekt worden maximaal vijf sponsors aanvaard. Divers tekende een kontrakt voor drie jaar met twee “nationale” sponsors, de bank BBL en de brouwerij Moortgat. Daarnaast zijn er de regionale sponsors, die elk 100.000 frank betalen. “Niet de lokale bakker maar KMO’s, zoals reisbureaus, grote fotozaken of verkopers van hifi-materiaal. De lokale dealers van automerken zijn dit jaar niet zo happig. Een groot deel viel weg door de recessie op de automarkt. ” Voor de eerste keer kreeg de vzw Divers ook overheidssubsidie : in 1995 schonk de Vlaamse Gemeenschap 200.000 frank. Logistieke steun krijgen de organizatoren via de gemeentebesturen. Gemakkelijk wanneer het koncerten zijn voor een publiek “van 7 tot 77 jaar”.

Naast de vzw Divers richtten Verreth en Dietvorst in november 1992 de bvba Verdi op. Verdi verzorgt de kommunikatie van KMO’s uit het Antwerpse en haalde vorig jaar een omzet van zes miljoen. Verdere plannen zijn de samenwerking met een artiestenbureau en voor begin 1996 de oprichting van een grafisch ontwerpbureau in de schoot van Verdi.

DIRK VERRETH & STEVEN DIETVORST (DIVERS) Organizeren 68 gratis zomerkoncerten in 6 Vlaamse gemeenten.