‘De kracht van humor’

Peter Demuynck, de topman van Agoria Vlaanderen, regelde ooit een ontmoeting met Vladimir Poetin. De econoom leest graag boeken over persoonlijke groei en maakt zijn hoofd leeg door te sporten en te mediteren.

Wat was uw beste zet?

“Rond 2005 was ik aan het nadenken over welke richting mijn carrière moest uitgaan, maar ik kwam er niet uit. Ik heb toen een beroep gedaan op externe loopbaanbegeleiding. We doen dat nog veel te weinig. In een aantal sessies werd me duidelijk wat ik wilde doen in mijn professionele leven. Ik kwam in contact met Agoria en werk er intussen vijftien jaar.”

Wat had u nooit verwacht?

“Ik heb in 2014 Vladimir Poetin ontmoet, in zijn rol van voorzitter van het organisatiecomité van de Olympische Winterspelen in Sotsji. Wij brengen bedrijven in ons land in contact met grote internationale sportorganisaties, om technologische oplossingen te promoten. Ik heb die ontmoeting met Poetin kunnen regelen met dank aan een Russische vriendin, die goed bevriend was met een goede vriendin van Poetin. Twee dagen later lag de afspraak vast. Ik viel van mijn stoel.”

Wat is het beste boek dat u las?

” Een nieuwe aarde van de Duitse auteur Eckhart Tolle, een boek over persoonlijke groei. Het gaat over de westerse verslaving aan het denken. We zijn constant aan het denken, zonder dat we ons daarvan bewust zijn. Er flitsen gemiddeld zo’n 300 gedachten per minuut door ons hoofd. De essentie van zijn boodschap is dat het leven niet zo ernstig is als het verstand wil laten uitschijnen. Ik heb veel boeken gelezen over persoonlijke groei, maar dit is veruit het beste, omdat het ook laagdrempelig is. Ik kan het iedereen aanraden.”

Wat doet u in uw vrije tijd?

“Vooral sport. De klassiekers zoals fietsen, zwemmen, tennis en lopen. Ik probeer ook los te komen van het materiële door te mediteren en aan yoga te doen. De andere dimensies van het leven boeien me mateloos.”

Wat wordt onderschat?

“De kracht van humor. Plezier maken en professionaliteit kunnen perfect samengaan. Humor kan een lastige zaak deblokkeren. Ook de rol van verplegend en onderwijzend personeel wordt in onze maatschappij onderschat. In de Scandinavische landen heeft het beroep van leerkracht nog prestige. Naast de ouders zijn het toch vooral de leerkrachten die de jongeren vormen. Dat is zo belangrijk voor hun weerbaarheid, competenties en vaardigheden.”