De geheime pionnen van Jean-Luc Dehaene

Met ruim 650.000 voorkeurstemmen won Jean-Luc Dehaene op verbluffende wijze de populariteitstest van Guy Verhofstadt. Zijn netwerk is legendarisch. Kan zijn adressenboekje Yves Leterme van dienst zijn, en Dehaene voorzitter van de Europese Commissie maken? Een overzicht.

Het politieke netwerk van Jean-Luc Dehaene (63) is ondanks zijn jarenlange afwezigheid in de Belgische politiek nauwelijks aangetast. Dehaene is, net als Yves Leterme (44), een ACW’er en kan bijgevolg nog altijd rekenen op de achterban van het grootste vakverbond van het land. Ook die andere vaste waarde van de oude CVP-zuil, de ChristelijkeMutualiteiten, staat nog altijd onder leiding van Dehaenes oud-kabinetsmedewerker MarcJus- taert.

Ook bij de administratie zijn de Dehaene- boys stevig verankerd. Het was een vaste tactiek van Dehaene om tijdens een regeerperiode zijn cabinetards met de regelmaat van de klok op strategische plaatsen te benoemen, zodat hij zijn pionnen te gepasten tijde bij zijn tactiek kon betrekken. Velen van hen hebben de paars-groene benoemingen (zie Trends, 3 juni 2004) overleefd en staan nog altijd aan de top van enkele federale overheidsdiensten. Dat hebben ze mede te danken aan het krediet dat ze genieten in de politieke wereld.

SteveDubois, oud-kabinetschef van Dehaene en huidig ondervoorzitter van de Gewestelijke Investeringsmaatschappij voor Brussel, werd onlangs door de paarse regering aangezocht om de regeringsonderhandelaar met DHL te zijn. Oud-kabinetsattaché Frank Robben is na zijn carrière bij de ICT-dienst van de federale overheid administrateur-generaal van de Kruispuntbank van de Sociale Zekerheid geworden. Ook de kabinetschefs van de vroegere CVP-ministers mogen tot Dehaenes netwerk gerekend worden. Tijdens zijn premierschap riep hij de CVP-kabinetschefs wekelijks samen. Hij zat die vergaderingen zelf voor en vergewiste zich ervan dat het regeringswerk op elkaar afgestemd raakte. Van die kabinetschefs zijn er nogal wat die nog steeds actief zijn in de administratie: Hans D’Hondt van het kabinet van Herman Van Rompuy is momenteel directeur-generaal bij de statistische dienst van het ministerie van Economische Zaken. Pierre Reynders, ook van bij Van Rompuy, staat aan het hoofd van het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle. Guy Cox van het kabinet Miet Smet bleef directeur-generaal van de Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid. Christine Dekkers, kabinetschef van toenmalig minister van Justitie Stefaan De Clerck, is momenteel procureur-generaal in Antwerpen.

Ook bij overheidsinstellingen en aanverwanten heeft Dehaene zijn antennes. Bij de Nationale Bank zit zijn gewezen adjunct-kabinetschef JanSmets, en bij het Planbureau vindt hij zijn voormalige adjunct-kabinetschef Henri Bogaert terug. Bij de Nationale Loterij is oud-kabinetschef Marc Schiepers op post. Bij de federale energieregulator Creg zit zijn voormalige adjunct-kabinetschef ChristineVanderveeren op de stoel van directeur-generaal. Bij de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening ( RVA) verzorgt Karel Baeck er de liaison met Dehaene. Bij telecombedrijf Belgacom kan hij dan weer rekenen op zijn oud-kabinetschef PaulMaertens, die er op de interne-auditdienst werkt.

Niet afgeschreven in Europa

Over steun van de bedrijfswereld hoeft Dehaene zich weinig zorgen te maken. Het blijft opmerkelijk hoe een politicus van ACW-signatuur zijn weg in het bedrijfsleven baant. Zijn bestuursmandaten bij Lotus, Umicore, Telindus, Domo en Interbrew plaatsen hem in een uitgebreid netwerk dat alle bedrijfstenoren binnen handbereik brengt.

Ook op internationaal vlak is zijn netwerk uitgebreid. Dehaene heeft als ondervoorzitter van de Europese Conventie samengewerkt met veel delegaties van Europese parlementen, regeringsleiders en belangengroepen. Zijn onderhandelingstechnieken heeft hij aan alle belangrijke Europeanen kunnen tonen. Een andere troef is dat de CD&V lid is van de fractie van de Europese Volkspartij ( EVP) in het Europees parlement. Die fractie zag haar meerderheid vorige zondag bevestigd, en heeft al aangekondigd dat de toekomstige commissievoorzitter uit haar rangen zal moeten komen. Dat zou wel eens kunnen betekenen dat Dehaene, die niet meer op het lijstje van favorieten staat, weer in beeld komt als commissievoorzitter. Favorieten halen trouwens zelden de buit binnen.

Als het op Europese lobbying aankomt, kan Dehaene ook uit een ander vaatje tappen: dat van de diplomatie. De permanente vertegenwoordiger bij de Navo is een oud-adjunct-kabinetschef van Dehaene. Dominique Struye de Swielande is een diplomaat die onder CVP-excellenties als Leo Tindemans, Mark Eyskens en Reginald Moreels heeft gediend. De voormalige permanente vertegenwoordiger bij de Europese Unie en huidig ambassadeur in Washington, Frans Van Daele, behoort ook tot het netwerk-Dehaene. Van Daele komt openlijk uit voor zijn CD&V-signatuur maar is de liberaal Guy Verhofstadt ook dankbaar voor de verkregen promotie. Het zag er aanvankelijk naar uit dat hij het slachtoffer van de paarse machtsgreep zou worden, maar kreeg wegens zijn ijzersterke reputatie een promotie naar de felbegeerde diplomatenpost in Washington.

Voorts was Dehaene al te gast bij de European Round Table of Industrialists, een Europese lobbygroep van de 45 belangrijkste topindustriëlen van Europa. Een uitnodiging die niet veel politici is gegeven. Eerder deze maand was Dehaene ook te gast op de vermaarde Bilderberg-conferentie in Stresa. De topmeeting van de wereldwijde crème de la crème staat bekend om zijn kingmakerkarakter. Zo werden TonyBlair en BillClinton daar vlak voor hun verkiezing ook geïnviteerd. Misschien een voorteken voor Dehaene?

Xavier Carbonez

Het was een vaste tactiek van Dehaene om zijn cabinetards op strategische plaatsen te benoemen, zodat hij zijn pionnen te gepasten tijde kon inzetten.