‘De aanhouder wint’

Volgens Guy Couder, de topman van de identificatiespecialist Phi Data, moet een ondernemer vurig en voorzichtig zijn. De zestiger houdt van reizen, mountainbiken, skiën en kiteboarden.

Wat was uw beste zet?

“De managementbuy-out van Phi Data. Van jongs af droomde ik ervan een eigen bedrijf te hebben. Op een bepaald moment heb ik een minderheidsparticipatie genomen en nu heb ik een meerderheid. De aanhouder wint.”

Wat is het beste boek dat u las?

“Ik ben geen boekenwurm, maar van The network always wins van Peter Hinssen heb ik heel wat opgestoken. Het is een interessant boek dat niet alleen over technologie gaat. Je hebt de digitale netwerken, maar ook de gemeenschappen waarin mensen netwerken. Dat laatste moet je benutten, je moet die twee werelden slim combineren.”

Wat wordt onderschat?

“De moed die nodig is om te ondernemen in ons land. Je moet heel veel risico nemen, veel complexiteit overwinnen en als je slaagt moet je veel belastingen betalen. Als het fout loopt, is het jouw probleem.”

Wat doet u in uw vrije tijd?

“Ontspannen is voor mij sporten. Ik ben niet heel goed in één ding en vrij goed in een aantal zaken. Ik ga mountainbiken in het Hageland, doe aan offroad motorrijden, skiën, snowboarden, kiteboarding. We trekken graag naar de Côte d’Opale in Noord-Frankrijk om er de golven en de wind te trotseren.”

Wat is de fout waaruit u het meeste leerde?

“Ik heb de impact, de omvang en de snelheid van de economische crisis in 2008 onderschat. We hadden dat jaar ook een overname gedaan, duidelijk niet op het goede moment. Je moet er altijd rekening mee houden dat zo’n tsunami kan opduiken en je erop voorbereiden. Vurig en voorzichtig zijn. Niet onbezonnen voortdoen met de zaken die in de planning zitten, maar op tijd bijsturen.”

Wie of wat wordt overschat?

“De technologie evolueert heel snel. We overschatten hoe snel mensen zich daaraan kunnen aanpassen. We spreken over artificiële intelligentie, robotica, het internet der dingen, maar velen hebben het moeilijk met die transformatie.”

Waar droomt u van?

“Ik droom ervan langere periodes te kunnen reizen om de wereld verder te ontdekken. Vorige zomer heb ik met mijn gezin een safari gedaan in Kenia. We reden met een jeep van het ene natuurpark naar het andere, een hele onderneming. Indrukwekkend was dat.”