(Belga) China heeft vorig jaar de titel van grootste handeldrijver ter wereld (gemeten als som van in- en uitvoer) afgepakt van de Verenigde Staten. Een mijlpaal in de uitdaging die China vormt voor de VS. Zij domineerden de wereldwijde handel sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog, zo bericht het financiële agentschap Bloomberg.
De Amerikaanse import en export vertegenwoordigde vorig jaar 3.820 miljard dollar (2.860 miljard euro), terwijl de Chinezen voor 3.870 miljard dollar in- en uitvoerden. China had in 2012 overigens een handelsoverschot van ruim 231 miljard dollar, tegen een Amerikaans handelstekort van bijna 728 miljard dollar. “China wordt in sneltempo de belangrijkste bilaterale handelspartner voor veel landen wereldwijd”, zegt econoom Jim O’Neill van Goldman Sachs. “Aan dit ritme zullen vele Europese landen tegen het einde van dit decennium meer handel drijven met China dan met andere partners in Europa.” De Chinezen begonnen zich eind jaren zeventig, na decennia van isolement onder Mao Zedong, te richten op handel en buitenlandse investeringen. Het resultaat was een jaarlijkse economische groei van gemiddeld 9,9 procent tussen 1978 en 2012. Dat leverde China in 2009 al de titel op van grootste uitvoerder ter wereld. De VS blijven de grootste importeur. De Amerikaanse economie blijft wel dubbel zo groot als de Chinese. Het Amerikaanse bruto binnenlands product bedroeg 15.000 miljard dollar in 2011, terwijl het Chinese bbp toen afklokte op 7.300 miljard dollar. (PETER PARKS)
