CEO Forum maakt ondernemen sexy

Een zestal ondernemers heeft de handen in elkaar geslagen en zet een CEO Forum op. Het Forum moet vooral een platform zijn waaruit ideeën groeien om ondernemerschap op een positieve manier te belichten naar de media, de overheid en de vakbonden toe. Oprichters zijn Inge Geerdens (CV Warehouse), Jan Callewaert (Option), Gabriel Fehervari (Alfacam), Koen Faes (Inewit), Conrad Tuytte (Meucci Solutions) en Filip De Geyter (Actonomy). “Het wordt geen feitelijke vereniging zoals Unizo of Voka”, zegt Geerdens. “We zijn een Forum waar we ervaringen kunnen uitwisselen en die ten dienste stellen van jonge starters. Daarmee zijn we complementair aan initiatieven als Voka met het Bryonetwerk. Het Forum moet vooral een informele club zijn waar CEO’s in alle beslotenheid en comfort ervaringen kunnen delen, elkaar met raad en daad bijstaan, startende ondernemers begeleiden en dit op een constructieve manier.”

Dat vele jongeren terugdeinzen om een bedrijf te starten, heeft onder meer te maken met de negatieve perceptie die de media, de vakbonden en de overheid aan ondernemen geven, stelt het Forum. Vaak staat een ondernemer alleen in zijn bedrijf tegenover een horde van banken, geldverschaffers, overheid, revisoren, analisten en werknemersorganisaties. Dat er een perceptieprobleem heerst, is voor entrepreneurs wel duidelijk. “Ondernemers staan te vaak in een negatief daglicht en we strijden daarbij met ongelijke wapens. We kunnen niet altijd alles kwijt wat we zouden willen. Zowel de medewerkers als de klanten lezen mee. Bepaalde gevoeligheden kunnen nu eenmaal niet altijd eenvoudig worden verwoord. De intrede van bijvoorbeeld een Venture Capitalist in het kapitaal van de groeionderneming is een belangrijke stap, maar ook een tweesnijdend zwaard. “Er kunnen spanningen ontstaan als de belangen van de diverse partijen niet altijd met elkaar rijmen. Als de zaken iets minder gaan, of als de marktomstandigheden veranderen, heb je nood aan een begrijpende financiële partner. Ook in dat opzicht kunnen wij met onze ervaringen andere ondernemers bijstaan.”

Een ander thema is de veelheid aan politieke beslissingen, die te vaak genomen worden op maat van de grote bedrijven en te weinig rekening houden met de eigen dynamiek of omvang van kmo’s. Forum wil vooral verspreiden dat ondernemen sexy is en een zaak van mensen achter en in de onderneming, die samen iets willen bereiken.

L.D.