Bizar: concurrentie is blij met Belgacom-bod op Telindus

Concurrenten wrijven zich in de handen bij het ongevraagde bod van Belgacom op netwerkintegrator Telindus. “Belgacom versterkt zich, Telindus niet. Alle partnerschappen met de operatoren zullen in het water vallen. We staan met tien klaar om ze op te vangen,” zegt managing director Pierre Dumont van de Belgische vestiging van Dimension Data, een van de wereldspelers in netwerkintegratie. “Als dat bod lukt, heb ik een concurrent minder. Wij zullen meer aan bod komen,” meent de topman van een andere concurrent. Het contrasteert fel met de “positieve commerciële synergie” die Belgacom in zijn persmededeling voor de combinatie met Telindus voorspelt.

Het was kort voor de dood van Belgacom-topman John Goossens, in november 2002, dat Belgacom de eerste avances naar Telindus maakte. Netwerkintegratoren kunnen de operatorkeuze in grote projecten beïnvloeden en Belgacom wilde zich differentiëren in de witgoedbranche die telecom is geworden. Toen Telindus de avances afwees, begon Belgacom met de uitbouw van een eigen netwerkintegrator, de afdeling Network and System Integration (NSI). Maar al in het jaarverslag 2004 stond dat Belgacom “externe investeringsdossiers” onderzocht voor NSI, omdat het bedrijf geloofde dat “externe groei noodzakelijk” was.

Vijandig overnamebod… door overheidsbedrijf

Vandaar naar een onuitgegeven, in wezen vijandig bod van een Belgisch overheidsbedrijf op de Belgische marktleider in netwerkintegratie, is nog een hele stap. Het verschil met het vorige aanzoek is dat Belgacom nu op het hele bedrijf biedt – en niet meer alleen op de Belgische tak. Wat bij concurrenten dan weer de vraag oproept wat de nationale operator moet met enkele verlieslatende Europese filialen van Telindus?

Dumont twijfelt er niet aan dat Belgacom de buit zal binnenhalen (hoewel het vorige week al duidelijk was dat de beurs een hoger bod verwacht). Hij voorspelt dat de kaarten nu worden herschud, en wijst op de deal die een consortium rond het Waalse filiaal van Telindus in september sloot met de Société Wallonne de Financement Complémentaire des Infrastructures (Sofico) om KMO’s makkelijker toegang te geven tot vaste en mobiele diensten. In dat consortium zitten onder meer Mobistar en de Waalse kabelmaatschappijen – niet Belgacom. Ook in kringen van Telindus twijfelt men eraan of dat contract standhoudt bij een overname door Belgacom.

Oorlog om talent

Een van de redenen om Telindus in te lijven, is meteen ook de zwakte van de deal. Alle netwerkintegratoren zijn op zoek naar extra personeel. De acquisitie van Telindus zou Belgacom van die zorg verlossen. “Maar Belgacom is een reus. Het is niet zo zeker dat de mensen van Telindus daar gelukkig zullen zijn,” klinkt het bij een grote netwerkintegrator. Dumont: “De overname zal het makkelijker maken om mensen te engageren.”

Ook de Raad voor de Mededinging zal zich nog over de combinatie Belgacom-Telindus moeten buigen.

B.L.