BESSEL KOK. VAN METROPOLIS NAAR WENCESLAS

Bessel Kok verdween uit de Belgische aktualiteit toen hij in november 1994 door minister di Rupo werd ontslagen als gedelegeerd bestuurder van Belgacom. Hij werd meegesleurd in de grote schoonmaak die heel de raad van bestuur wegborstelde.

Hoewel het bewind van Kok geassocieerd blijft met een periode van grote wanorde, wordt zijn werk in België (Swift en Belgacom) nog altijd positief beoordeeld. De man heeft geen grammetje charisma verloren. Ook niet in Vlaanderen, waar wekenlang het gerucht de ronde deed dat hij als strategisch superconsultant van de BRTN het imago van de openbare televisie zou opvijzelen. In maart 1995 dook Bessel Kok echter op in Potsdam, waar hij als vice-voorzitter van het Europäisches Filmzentrum Babelberg (EFB) belast was met de realizatie van een high-tech audiovisueel centrum in Babelberg. De studio’s waar ooit “Der Blaue Engel” en “Metropolis” werden gedraaid, zijn sinds 1992 eigendom van de Compagnie Immobilière Phénix, die ze opnieuw wil opstarten door er het beste van de Duitse audiovisuele industrie te koncentreren. Bessel Kok trad er twee maanden op als onafhankelijk consultant en werd vervolgens bestuurder.

Hoewel hij ontgoocheld was omdat de Belgen hem hebben laten vallen, betekende Bessel Koks vertrek bij Belgacom geen afscheid van de telefonie. Integendeel, hij had slechts zeven maanden nodig om weer in de sektor aktief te worden, als één van de topmanagers van de Nederlandse PTT Telecom. Hij bereidde er de joint venture voor van de Nederlandse telefoonmaatschappij (KPN) en haar Zwitserse homoloog (Suisse Telecom), onder de naam TelSource. Bessel Koks belangrijkste opdracht bestond erin om in heel de wereld op zoek te gaan naar bondgenootschappen met nationale operators.

De eerste kandidaat was meteen de goede, want na twee maanden onderhandelen heeft TelSource op 28 juni een participatie genomen in het kapitaal van SPT Telecom. De Tsjechische operator en het jonge in Praag gevestigde bedrijf zullen door Bessel Kok worden geleid. Bovendien bestaat de kans dat we hem in België zullen terugzien. Minister di Rupo heeft immers onlangs de lijst vrijgegeven van de vier kandidaten die in aanmerking komen voor participatie in de strategische konsolidatie en één ervan is de vereniging KPN-Suisse Telecom. Het lijkt weinig waarschijnlijk dat Elio di Rupo en Bessel Kok bij de onderhandelingen oog in oog zullen staan, maar Kok zal in gedachten zeker aanwezig zijn.

BESSEL KOK Zeven maanden na zijn ontslag brengt hij de strategische konsolidatie vande Tsjechische telefoonmaatschappij tot een goed einde.