Ze zijn ontstaan als een alternatief voor de gewone munten en briefjes en het klassieke geld op bankrekeningen. Het is ondermeer een vluchthaven voor mensen die vrezen dat het banksysteem zal instorten of dat klassiek geld zijn waarde zal verliezen door de politiek van de centrale banken en/of overheden. Maar digitale munten worden nog niet op veel plaatsen aanvaard als betaalmiddel. Het is ook moeilijk om prijzen uit te drukken in cryptomunten, omwille van de grote waardeschommelingen.