Wereld op weg naar chemische kater

De PFOS-vervuiling in Zwijndrecht doet alarmbellen afgaan. In de wereld zijn zowat 100.000 chemicaliën in gebruik. Van amper 500 zijn de risico’s voor mens en milieu volledig in kaart gebracht, volgens het Europees Milieuagentschap (EEA). We kunnen niet langer leerling-toveraar spelen, vindt Hans Bruyninckx, directeur van het EEA. “De Europese Commissie heroriënteert het beleid naar safe and sustainable by design: een nieuwe chemische stof moet vanaf de ontwerpfase oog hebben voor recycleerbaarheid en de impact op mens en milieu.” Ook in de natuur bestaan toxische chemicaliën, denk aan schimmels bijvoorbeeld. Maar die zijn afbreekbaar. De mens blijft de planeet volstouwen met synthetische chemicaliën die niet of nauwelijks afbreken, zoals de PFAS-familie, waartoe PFOS behoort. “De vernietiging van ons natuurlijke kapitaal zal uiteindelijk ook onze economie ondermijnen.”