Te snelle balletjes

Het is geen nieuw probleem: de huidige generatie topspelers slaat de drive meer dan 320 meter ver. Volgens Gary Player is het vijf voor twaalf. De vroegere Zuid-Afrikaanse kampioen vindt dat er snel een nieuwe regeling moet komen voor de fabricage van de golfballetjes. “Als die minder aerodynamisch worden gemaakt, kan dat in afstand al snel 50 meter schelen”, zegt Player. “Dan zou er weer minder druk op de parcours liggen, want die lijken nu almaar vaker niet meer geschikt voor al dat fysieke geweld. De wedstrijden zouden weer veel interessanter worden. Uiteindelijk wordt iedereen daar beter van.”

Gary Player won in de jaren zestig en zeventig negen grandslamtoernooien. Vandaag heeft hij vooral bewondering voor Bryson DeChambeau. “Hij heeft een van de meest doeltreffende swings in de geschiedenis van de golfsport. Maar met die fenomenale kracht zou hij vandaag op de Old Course van St Andrews vanaf de afslag minstens de helft van de greens bereiken. Het legendarische Schotse parcours werd niet in die geest aangelegd.”