De onderneming alan is een overblijfsel van het roemrijke verleden van verviers. ze is een van de enige uit de streek die nog katoen bewerkt. textiel maakt ze er niet van, wel benodigdheden voor artsen en tandartsen. het bekendste product van alan? de wattenrolletjes die het bedrijf naar de hele wereld uitvoert.
99 procent export
Alan vestigde zich in Verviers, de stad die ooit het zwaartepunt was van de Belgische textielindustrie. De onderneming is een van de laatste in ons land die nog katoen bewerken en een van de weinige in Europa die zowel op de medische als op de tandheelkundige markt actief zijn.
In 1980 werd het bedrijf overgenomen door Anne Knott. Vandaag geeft het werk aan een tiental mensen. Het bedrijf heeft zich gespecialiseerd in de productie van een vijftiental producten, waaronder wattenrolletjes (speekseltampons), wattenstaafjes, wattenbolletjes en kompressen.
De medische en tandheelkundige producten mogen dan tamelijk gelijkend zijn, de twee markten waarop Alan actief is zijn wel vrij verschillend. “In beide gevallen vertrekken bijna al onze producten – laat ons zeggen 99 procent – naar het buitenland”, zegt managing director Anne Knott. “Maar in de tandheelkundige sector is er minder concurrentie, waardoor wij daar een van de marktleiders zijn en onze producten naar ruim 60 landen sturen, zelfs tot in Canada en Nieuw-Zeeland. In de medische sector is de concurrentie veel harder. Onze producten voor die markt verzenden wij dan ook hooguit tot Lyon. Verder is niet meer rendabel.”
Momenteel tekent de medische sector nog voor circa twee derde van de omzet, maar de directrice wil sterker inzetten op producten voor tandartsen. Het bedrijf werkt voornamelijk met tussenpersonen, waaronder belangrijke groothandelaars, zoals Henry Schein, die instaan voor de uiteindelijke verkoop aan de beroepsbeoefenaars. Om verder te groeien tracht de onderneming voortdurend te innoveren en biedt ze ook heel aparte diensten aan. Zo breidde ze haar aanbod onlangs uit met kits voor ‘schoon’ heroïnegebruik. “Voor ons een kans om te diversifiëren”, merkt de managing director op. Vorig jaar bedroeg de omzet van het bedrijf om en bij de 2 miljoen euro.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier