Het beste van Trends in 2020

Ondanks alle hoopgevende berichten over vaccins zullen we nog een hele tijd thuis moeten werken, of niet kunnen werken, of heel hard moeten werken, vooraleer we het coronavirus onder de knoet krijgen. Hoe houden we de moed erin? Drie specialisten geven tips.

Dat verrassend veel Belgen een sleutelpositie bekleden in de wereldwijde strijd tegen covid-19, is geen toeval. Het is het gevolg van gewaagd pionierswerk van Vlaamse virusjagers in Afrika, straf academisch onderzoek en koppig maar visionair ondernemerschap.

Voorlopig zijn er in ons land weinig faillissementen, waardoor de kredietverliezen voor de banken nog niet oplopen. Maar de klap moet nog komen. De Belgische banken hebben een stootkussen van 19 miljard euro om die klap op te vangen, becijferde de Nationale Bank.

Donald Trump zette alles op alles om president van de Verenigde Staten te blijven. Hij probeerde lokale politici in strijdstaten, die de verkiezingsresultaten moesten certificeren, te intimideren en moedigde al dan niet opzettelijk zijn meeste geradicaliseerde en extreemrechtse aanhangers aan het Capitool te bestormen. Trump is na de eedaflegging van Joe Biden zijn politieke macht kwijt. Het was zijn grootste troef om zijn noodlijdende zakenimperium te redden en zichzelf en zijn familie uit de cel te houden.

Enkele efficiënte maatregelen hadden een tweede lockdown kunnen vermijden, zegt Itinera-hoofdeconoom Ivan Van de Cloot. "Een van die ingrepen is degelijk brononderzoek: op zoek gaan naar de clusters waar de besmettingen plaatsvonden. Dat is in België nauwelijks gebeurd."

De regering-De Croo wil tegen eind 2025 alle kerncentrales gesloten hebben. Tenzij in november 2021 zou blijken dat er toch nog twee kernreactoren nodig zijn. In elk scenario wordt de tijdsdruk enorm.

Nu de ziekenhuisopnames snel toenemen, doemt het spookbeeld van een nieuwe lockdown weer op. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) analyseerde de impact van de wereldwijde lockdowns in het voorjaar en kwam tot enkele opvallende conclusies. Lockdowns kunnen onder meer het pad effenen voor een sneller economisch herstel.

Bent u op zoek naar een tandarts die nog volgens de officiële tarieven werkt? Veel geluk, want hun soort sterft uit. De grote, fancy praktijken met peperdure apparatuur en dito facturen worden de norm. En dat is slecht nieuws. In de eerste plaats voor wie die rekeningen niet kan betalen, maar ook voor ons model van ziekteverzekering.

In de nacht van 3 op 4 oktober overleed Jean-Pierre Blumberg, boegbeeld van het advocatenkantoor Linklaters en columnist van Trends, na een lange strijd tegen kanker. Hij werd 63 jaar.

Trends zet een jaar lang elke week een vrouwelijke topmanager, wetenschapper, techondernemer of influencer in de schijnwerpers. De vijftig vrouwen staan op de eerste lijst van Inspiring Fifty Belgium.

De hoeken van ons huis netjes stofzuigen, het blijkt een helse opgave. Maar geen nood, op YouTube stikt het van de reclame voor producten die die klus klaren. Geldklopperij allicht, maar ik laat me voor één keer vangen, want ik wil weten wie die oplichters zijn. Ik kom terecht in een netwerk van webshops die een Schotse postbus delen met een schimmig bedrijfje uit Belize en eisen dat je hun prullen naar China terugstuurt. Welkom in de wereld van het professionele consumentenbedrog.

De Belgische federale staat wordt geen aandeelhouder van Brussels Airlines, maar geeft een lening met staatswaarborg van 290 miljoen euro. Brussels Airlines bespaart daarmee 10 tot 15 miljoen euro aan interestlasten. Want regelgeving van de Europese Commissie maakt aandeelhouderschap door de overheid veel duurder dan een lening met staatswaarborg.

Stijgende telecomprijzen kunnen we missen als kiespijn, nu de coronacrisis onze portefeuille hard treft. En dus steken we zelf de handen uit de mouwen. We schrijven een businessplan voor Trends Internet, supersnel internet voor nauwelijks 35 euro per maand. Dat blijkt moeilijker dan gedacht, zo niet onmogelijk.

Ondanks de coronacrisis vertonen de trafiekcijfers van de Antwerpse haven tot eind april nog een lichte groei. Maar CEO Jacques Vandermeiren beseft dat de crisis nog lang niet voorbij is.

We onderschatten schromelijk de schade die de Belgische economie oploopt door een radicale lockdown gevolgd door een trage opstart, waarschuwen de economen Geert Noels en Peter De Keyzer. Er kan nog worden bijgestuurd, maar België dreigt in het clubje Europese probleemlanden terecht te komen.

Dat we de Belgische aanpak van covid-19 sneller vergelijken met die van Zweden dan met die van Portugal heeft onder meer te maken met onze drang naar vrijheid, Netflix en onze eigen onzekerheid.

Het coronavirus veroorzaakte de grootste economische schok in vredestijd ooit. De vraag is vooral hoe het tijdperk na de crisis eruit zal zien. Trends legde twintig nieuwe economische wetmatigheden voor aan specialisten.

De hele wereld hoopt op een vaccin tegen het coronavirus covid-19. De Vlaming Paul Stoffels loopt als onderzoeksverantwoordelijke van het gezondheidsconcern Johnson & Johnson vooraan in die zoektocht.