"Voor Duitsland is de crisis achter de rug"

Werner Schnappauf © belga

Schnappauf deed de uitspraken tijdens de voorstelling van het lexicon van de Duitse wereldkampioenen. In het boek staan 1500 Duitse bedrijven die wereldwijd marktleider zijn of op een topplaats prijken. De boekvoorstelling is het startschot van een driedaags congres over Duitse wereldkampioenen. Het vindt plaats in Schwäbisch Hall in Baden-Würtemberg. De keuze voor het vrij kleine stadje is niet toevallig. In deze regio, Heilbronn-Franken, bevindt zich de hoogste concentratie in Duitsland van lokale kampioenen met 100 bedrijven.

“Geen toeval”, vindt Walter Döring, de voormalige minister van Economie (FDP) van de deelstaat Baden-Württemberg. “70 procent van de wereldkampioenen ligt in landelijke gebieden. Het zijn meestal familiebedrijven. Die denken op de lange termijn en investeren veel meer dan grote bedrijven in onderzoek en ontwikkeling. Ook de band met de werknemers is zeer sterk.”

Toch zijn die werknemers net in Baden-Württemberg - de deelstaat levert een derde van de 1500 Wereldkampioenen - een prangend probleem. Het is een deelstaat met bijna volledige tewerkstelling. “Duitsland heeft 40.000 ingenieurs te kort”, zegt Döring. “We moeten de braindrain naar het buitenland absoluut verkleinen. Die wereldkampioenen bieden nu net kansen. Want knappe koppen krijgen er heel veel kansen.”

Ook Schnapauff benadrukt het gebrek aan geschoolde werkkrachten en wijst op het belang van opleiding. “In 2010 had Duitsland een economische groei van 3,6 procent. Dit jaar zal het wat minder zijn, met 2,5 procent. Dat is dus weer even goed als in 2008. Maar we mogen nu zeker niet op onze lauweren gaan rusten. We moeten heel sterk blijven investeren in goede infrastructuur en de opleiding van werkkrachten.”

Want van zelfgenoegzaamheid was tijdens de boekpresentatie weinig sprake. Uiteraard zijn de Duitsers best trots op hun wereldkampioenen. “De wereld benijdt ze ons”, glimlacht Schnappauf. En toch blijft waakzaamheid voorop staan. De begrippen prestatie en uitdaging hingen voortdurend in de lucht.

Deutsche Standards. Lexicon der deutschen Weltmarktführer. Langenscheidt-Verlagsgruppe. ISBN 978-3-86936-221-2. 79 euro, 697 pagina’s.

Van onze reporter ter plaatse
W.R.