Australische ex-topman Rio Tinto in Shanghai veroordeeld tot 10 jaar cel

Vier medewerkers van de Engels-Australische mijngigant Rio Tinto zijn maandag in Shanghai schuldig bevonden aan corruptie en industriële spionage, en veroordeeld tot celstraffen van zeven tot veertien jaar. De Australiër Stern Hu, voormalig topman van Rio Tinto in Shanghai, kreeg tien jaar cel. Australië bestempelde de veroordeling als “zeer streng”.

Drie Chinese medewerkers kregen celstraffen van respectievelijk 14, 8 en 7 jaar.

Hu en zijn drie Chinese collega’s werden in juli gearresteerd. In eerste instantie werden ze ervan beschuldigd staatsgeheimen te hebben gestolen, met een crisis tussen Peking en Canberra tot gevolg.

Australië heeft de veroordeling van Stern Hu, de voormalige topman van Rio Tinto in Shanghai, door een Chinese rechtbank tot tien jaar cel maandag bestempeld als “zeer streng”. “Vanuit elk oogpunt is dit een zeer strenge beslissing”, zei de Australische chef diplomatie Stephen Smith.