Abonneer
Abonneer
Nieuws

Het klikt tussen de Kempen en Korea

© WOUTER RAWOENS
Redactie Trends
05-12-2018, 21:00 Bijgewerkt op: 20-07-2022, 08:06

Een Belgisch blokje verovert de wereld. Miljoenen kinderen in meer dan zestig landen spelen – zeker wanneer de sint of de kerstman in het land zijn – met de bouwblokjes van het Wuustwezelse Clics Toys.

‘Made in Belgium is een meerwaarde’

In 2000 maakte de Kempenaar Hedwig Van Roy een carrièreswitch. Hij verkocht zijn horecazaak en startte een speelgoedfabriekje. “Ik ben zeer kleinschalig begonnen”, zegt hij. “Ik had eigenlijk alleen het patent voor de Clics-blokjes. Het spuitgieten van de blokjes gebeurde nog elders. Pas na een tijdje heb ik twee machines gekocht.” Nu staan er in de fabriek in Wuustwezel 23 machines en verloopt het productieproces bijna volledig automatisch. Er werken 22 mensen bij Clics. Per jaar produceert het bedrijf ongeveer 200 miljoen blokjes. Clics en de dochtervennootschap BBM realiseerden in 2016 een omzet van 4 miljoen euro. Voor 2018 raamt Hedwig Van Roy de omzet op 6,4 miljoen euro.

“Vorig jaar hebben we een nieuw kantoorgebouw neergezet en hebben we 5 miljoen euro geïnvesteerd in automatisering. Doorgedreven automatisering is de enige manier om te kunnen concurreren met Chinese bedrijven. Onze producten mogen wel iets duurder zijn, want het label Made in Belgium of Made in Europe telt als een meerwaarde.”

In 2017 ging Clics een samenwerkingsverband aan met de Koreaanse speelgoedfabrikant Magformers, een grote producent van magnetisch speelgoed. “Samen met de Koreanen hebben we een verbeterde versie van Clics gemaakt: Clicformers. Magformers verkoopt in zestig landen.

1. ONTWERP - Voor het ontwerp en de ontwikkeling van nieuwe blokjes werkt Clics Toys intensief samen met zijn Koreaanse partner Magformers.
1. ONTWERP – Voor het ontwerp en de ontwikkeling van nieuwe blokjes werkt Clics Toys intensief samen met zijn Koreaanse partner Magformers. “In Korea zit een team van veertig designers en ingenieurs”, vertelt CEO Hedwig Van Roy. “Daar kunnen wij niet tegenop. Wij controleren wel de product- en de productiespecificaties en geven de finale goedkeuring.”© WOUTER RAWOENS
2. GRONDSTOFFEN - Voor de Clics-blokjes is de basisgrondstof polylpropeen. De Clicformers worden gemaakt met ABS.
2. GRONDSTOFFEN – Voor de Clics-blokjes is de basisgrondstof polylpropeen. De Clicformers worden gemaakt met ABS. “Een lichte, maar iets sterkere kunststof”, duidt Hedwig Van Roy het verschil. “Voor de assen van de wielen gebruiken we dan weer nylon. Dat is nog sterker en dat is nodig, want die kleine gasten krijgen alles stuk.” De kunststofkorrels komen aan per container. Iedere lading krijgt onmiddellijk een code, zodat Clics Toys via een track and trace-systeem voor elk blokje de oorsprong van de basisgrondstof kan nagaan. “De controles zijn zeer streng, gelijkaardig aan die in de voedingssector”, stelt Van Roy. “Maar dat is terecht, want we maken producten voor kinderen.”© WOUTER RAWOENS
3. DROGEN - Vanuit een silo worden de kunststofkorrels via een pijpleiding naar de drogers geblazen. Het droogproces, met warme lucht, is nodig om problemen in de spuitgietmachines te voorkomen. Het droogproces duurt ongeveer vier uur.
3. DROGEN – Vanuit een silo worden de kunststofkorrels via een pijpleiding naar de drogers geblazen. Het droogproces, met warme lucht, is nodig om problemen in de spuitgietmachines te voorkomen. Het droogproces duurt ongeveer vier uur.© WOUTER RAWOENS
4. WATERKOELING - In de volautomatische spuitgietmachines worden de kunststofkorrels opgewarmd tot ongeveer 200 graden Celsius. Onder hoge druk injecteert de machine de nu vloeibare kunststof in de matrijs. Gecontroleerde waterkoeling zorgt ervoor dat de blokjes hun vorm krijgen zonder dat ze krimpen. Clics Toys beschikt over 23 spuitgietmachines die elk een capaciteit hebben van ongeveer 15 miljoen blokjes per jaar. De bedoeling is in de komende jaren nog 18 machines bij te plaatsen.
4. WATERKOELING – In de volautomatische spuitgietmachines worden de kunststofkorrels opgewarmd tot ongeveer 200 graden Celsius. Onder hoge druk injecteert de machine de nu vloeibare kunststof in de matrijs. Gecontroleerde waterkoeling zorgt ervoor dat de blokjes hun vorm krijgen zonder dat ze krimpen. Clics Toys beschikt over 23 spuitgietmachines die elk een capaciteit hebben van ongeveer 15 miljoen blokjes per jaar. De bedoeling is in de komende jaren nog 18 machines bij te plaatsen.© WOUTER RAWOENS
5. OP DE TREIN - De nog warme blokjes vallen op een plaat. Robotarmen stapelen de blokjes in een box. Automatisch geleide treintjes voeren lege boxen aan en leveren de volle boxen via een transportband af in de voorraadruimte.
5. OP DE TREIN – De nog warme blokjes vallen op een plaat. Robotarmen stapelen de blokjes in een box. Automatisch geleide treintjes voeren lege boxen aan en leveren de volle boxen via een transportband af in de voorraadruimte.© WOUTER RAWOENS
6. TELLEN EN VERPAKKEN - De blokjes belanden in teltrommels. Die selecteren, in functie van de verpakking, het juiste aantal blokjes. Soms worden de blokjes voorverpakt in een plastic zakje, soms komen ze los in een voorgevormde doos. Clics Toys maakt de verpakkingen grotendeels zelf. Het vullen van de dozen, met onder meer ook het toevoegen van het instructieboekje en een stickervel, is nog in grote mate handenarbeid.
6. TELLEN EN VERPAKKEN – De blokjes belanden in teltrommels. Die selecteren, in functie van de verpakking, het juiste aantal blokjes. Soms worden de blokjes voorverpakt in een plastic zakje, soms komen ze los in een voorgevormde doos. Clics Toys maakt de verpakkingen grotendeels zelf. Het vullen van de dozen, met onder meer ook het toevoegen van het instructieboekje en een stickervel, is nog in grote mate handenarbeid.© WOUTER RAWOENS
7. OPSLAG EN DISTRIBUTIE - De dozen zijn klaar voor verdere verpakking. Een robot pikt de ze op, voorziet ze van een etiket en plaatst ze op een pallet. Een treintje vervoert die naar het magazijn. Vandaar vertrekken ze naar de klant of een verdeelcentrum in Brecht of in Nederland.
7. OPSLAG EN DISTRIBUTIE – De dozen zijn klaar voor verdere verpakking. Een robot pikt de ze op, voorziet ze van een etiket en plaatst ze op een pallet. Een treintje vervoert die naar het magazijn. Vandaar vertrekken ze naar de klant of een verdeelcentrum in Brecht of in Nederland. “De distributie organiseren vanuit die drie locaties is niet ideaal”, zegt Van Roy. “Daarom investeren we in een groot magazijn naast de fabriek.”© WOUTER RAWOENS
Het klikt tussen de Kempen en Korea

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content