De rechter in Tongeren heeft een 44-jarige man uit Maasmechelen veroordeeld tot 2 jaar cel en een geldboete van niet minder dan 1.540.000 euro voor het verhuren van onbewoonbare kamers.
De man werd bovendien beticht van onopzettelijke doodslag en inbreuken tegen de sociale wetgeving. Daarvoor kreeg hij 10 maanden en een boete van 5.500 euro.
De betichte, die verstek gaf in de rechtbank, heeft tussen 12 september 2005 en 28 juni 2006 onbewoonbare kamers verhuurd aan 28 huurders.
Het pand op de Oude Baan in Maasmechelen beantwoordde niet aan de veiligheidsnormen en had slechts één toilet voor alle kamers. De huurprijs varieerde van 250 euro voor een enkele bewoner tot 350 euro voor verscheidene personen. Schriftelijke overeenkomsten waren er niet.
De rechter legde de beklaagde voor elke bedrogen huurder een boete van 10.000 euro op. Het bedrag van 280.000 euro werd nog eens vermeerderd met 45 opdeciemen tot het bedrag van 1.540.000 euro.
Een van de huurders, een 33-jarige man uit Halen, werd door de betichte illegaal tewerkgesteld in het pand en liet er op 16 juni 2006 het leven bij een werkongeval.
Het slachtoffer, die een ongelukkige val van 4 meter maakte, had geen contract en was niet in orde met de sociale regelgeving. Dit voorval kost de beklaagde 10 maanden cel en een geldboete van 5.500 euro.
