(Belga) Voormalig minister van Justitie Marc Verwilghen (Open Vld) is onafhankelijk bestuurder bij de Luxemburgse holding GMH van de omstreden Brits-Iraakse miljardair Nadhmi Auchi. Dat schrijft het Franse blad Marianne. Hij werd in 2003 veroordeeld in de grote smeergeldaffaire rond oliemaatschappij Elf, nu Total, meldt ook De Morgen zaterdag. Verwilghen zelf ziet er geen graten in.
De holding GMH, goed voor 2 miljard euro bezittingen en een omzet van 148 miljoen euro in 2010, omspant 120 bedrijven die 8.000 mensen tewerkstellen in een dertigtal landen. Veel van de bedrijfjes zouden zich in belastingparadijzen bevinden. In België bezat de holding tot 2010 Meat and Food International, een islamitisch slachthuis dat volgens de Belgische militaire inlichtingendienst jarenlang dienst deed als dekmantel om terreurorganisaties te financieren. Bovendien werd Auchi in 2003 veroordeeld voor zijn aandeel in het corruptieschandaal rond Elf Aquitaine. Bij de aankoop van enkele Spaanse olieraffinaderijen sluisde de Irakees meer dan 118 miljoen dollar smeergeld door naar Elf. Auchi kreeg een boete van 2,8 miljoen euro en 15 maanden gevangenisstraf met uitstel. Uit de dossiers van WikiLeaks blijkt voorts dat de VS hem beschuldigden van gesjoemel rond gsm-licenties in Irak, kort na de Amerikaanse invasie. Verwilghen zelf ziet geen graten in zijn bestuurszitje. Pas deze week kwam hij naar eigen zeggen te weten dat Auchi veroordeeld is. “Ik ben niet met Auchi bezig, wel met GMH”, zegt hij in De Morgen. “Bovendien ben ik een vrij man en een beoefenaar van een vrij beroep, gehouden aan het beroepsgeheim.” Van het omstreden slachthuis heeft hij evenmin weet. (JDH)
