Voor oprichters Eric Wirix (51) en Jan Theys (57) wordt het spannend om te zien of de verfilming van het toneelstuk van Walter Van den Broeck aanslaat.
Met ‘Groenten uit Balen’ brengt het productiehuis Skyline Entertainment nog eens een niet-animatiefilm in de bioscoopzalen. Voor oprichters Eric Wirix (51) en Jan Theys (57) wordt het spannend om te zien of de verfilming van het toneelstuk van Walter Van den Broeck aanslaat. “Als je in Vlaanderen echt zeker wil zijn, dan moet je het door Erik Van Looy laten verfilmen.”
Skyline Entertainment heeft Van Looy niet als troefkaart, maar met Frank Van Mechelen heeft het Vlaamse productiehuis ook een uitstekend regisseur met een mooi palmares voor de verfilming van ‘Groenten uit Balen’.
Van Mechelen tekende onder meer voor de regie van afleveringen uit tv-reeksen als ‘Aspe’ en ‘Stille Waters’. Hij regisseerde ook de langspeelfilms ‘De Hel van Tanger’ en ‘De Indringer’ voor Skyline.
Het verhaal van ‘Groenten uit Balen’ is geïnspireerd op een lange en wilde staking op de site van Vieille Montagne in de jaren zeventig. Daar is nu nog een vestiging van de zinkproducent Nyrstar, waar de crew mocht filmen.
‘Groenten uit Balen’ is binnen het budget van ongeveer 2,5 miljoen euro gebleven. “Het verhaal speelt zich af in de jaren zeventig, dus moet je met veel meer dingen rekening houden”, vertelt Wirix. “Wij hadden een massascène met 300 figuranten. Die hebben allemaal kledij nodig, je moet op zoek gaan naar auto’s van toen, enzovoort. En je moet ook onvoorziene kosten incalculeren. Onze belangrijkste draaidag is volledig uitgewaaid en uitgeregend. Die hebben we nadien opnieuw gedraaid, maar dat heeft geld gekost. Het probleem is ook dat het niet te verzekeren is. Je moet hopen dat het niet gebeurt. De verzekeringspremie voor zulke weerbeletdagen kost eigenlijk evenveel als een dag filmen.”
Telecomoperatoren
Het is afwachten hoe de film het in de zalen doet. “We hopen dat het de komende weken niet continu sneeuwt, want dat is nefast voor de opkomst”, zegt Wirix. “Daarna volgt de rest van de exploitatie: dvd-verkoop, video-on-demand en televisie.”
Die exploitatie is door de komst van digitale televisie grondig veranderd. “De telecomoperatoren zijn de belangrijkste partijen geworden. Zij verdienen het meeste geld aan onze producties, maar hun bijdrage aan de sector is veel te klein. Zeker als je de winstmarges van die bedrijven bekijkt, dat halen wij niet.”
Vlamingen houden van fictie op de buis. Dat er een ambitieuze omroep bijkomt na de overname van VT4 en Vijftv door Woestijnvis en Sanoma, is een goede zaak voor een gespecialiseerd productiehuis zoals Skyline.
Theys en Wirix betwijfelen of Woestijnvis het allemaal zelf zal kunnen invullen. De vraag naar Vlaamse televisieseries wordt groter, maar de advertentie-inkomsten blijven gelijk. “Als een Amerikaanse reeks meer kijkers haalt dan een Vlaamse, dan zullen omroepen niet ongelukkig zijn”, zegt Wirix. “Dat kost veel minder. Maar dan doek je hier de sector op. Dat zal echter niet gebeuren. We moeten product blijven maken waar mensen naar willen kijken.” (SF)
