(Belga) De Europese lucht- en ruimtevaartgroep Airbus Group en de Franse motorenbouwer Safran richten een joint venture op om de Europese Ariane-draagraket competitiever te maken ten opzichte van de Amerikaanse concurrentie.
Airbus is industriële hoofdaannemer voor de Ariane-5 draagraket, terwijl Safran voor de motoren zorgt. Het zijn dus de twee grootste spelers in de Ariane, het werkpaard van de Europese ruimtevaart dat ook de wereldmarkt voor zware draagraketten domineert. Maar tot nu toe was er geen geïntegreerde industriële organisatie, terwijl in het bijzonder het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX met de minstens twee keer minder dure Falcon-draagraket sneller dan verwacht een zware concurrent dreigt te worden. Airbus en Safran creëren daarom tegen het jaareinde een joint venture, waarin elke partner een belang van 50 procent heeft. In een eerste fase gaat het om een samenbrengen van “programma’s”, in het bijzonder contracten voor civiele programma’s en hun belangrijkste participaties in commerciële draagraketten. Op termijn zullen Airbus Group en Safran ook industriële activa inbrengen, om een bedrijf op zich te worden dat wereldleider moet zijn. Om de hoek loert ook de toekomstige zware draagraket Ariane-6 rond dewelke een politieke strijd woedt, vooral tussen Frankrijk en Duitsland. (Belga)
